Typischerweise werden sie durch eine direktes Trauma hervorgerufen, beispielsweise im Rahmen von Ballsportarten, wenn sich Spieler gegenseitig auf den Fuß treten.
Ein weiterer Verletzungsmechanismus ist die forcierte Supination (indirektes Trauma), bei dem es durch den Zug der M. peronaeus-brevis-Sehne zu einem knöchernen Ausriß an der Basis des Os metatarsale V kommt.
Durch Überanstrengung wird die sog. Marschfraktur hervorgerufen - ein Übermüdungsbruch meist des II.-V. Mittelfußknochens.